熱田神宮

熱田神宮（あつたじんぐう）は、名古屋市熱田区にある神社です。日本神話に登場する草薙神剣（くさなぎのみつるぎ）を祀り、伊勢神宮に次ぐ尊いお社として古くから扱われてきました。境内は約6万坪。樹齢千年の楠が立つ森のなかに、本宮や別宮、摂社が広がっています。参道のすぐそばには、ひつまぶしやきしめんで知られる名古屋名物の店も並んでいて、参拝の合間に立ち寄れます。

草薙神剣と日本武尊の物語

草薙神剣が奉納されているイメージ

熱田神宮にいちばん深く結びついているのが、三種の神器のひとつである草薙神剣（くさなぎのみつるぎ）です。剣の物語は、日本神話の英雄・日本武尊（やまとたけるのみこと）にさかのぼります。東国を鎮めに行く旅の途中、宮簀媛命（みやずひめのみこと）を妃に迎えた日本武尊は、剣を媛命に託したまま病に倒れ、道半ばで亡くなりました。媛命はその遺志を継ぎ、剣をこの地に祀ります。それが熱田神宮の始まりです。

剣はその後、本殿の奥深くに納められ、御霊代として現在まで伝わっています。三種の神器のうち、八咫鏡は伊勢神宮、八尺瓊勾玉は皇居、そして剣はここ熱田神宮にあります。本物を目にすることは、歴代の天皇ですら許されてこなかった秘の中の秘です。

約1900年続く歴史

草薙神剣の創祀は、第12代・景行天皇43年（西暦113年）と伝わります。社殿が整い「熱田の社」として体裁を整えたのは646年（大化2年）の頃。平安時代には式内社、江戸時代には勅祭社に列せられ、伊勢神宮に次ぐ社格を保ってきました。

戦国時代には、桶狭間の戦い（1560年）に向かう織田信長が立ち寄り、ここで戦勝を祈願しました。勝利のお礼に奉納した「信長塀」が、現在も境内の一角に残っています。明治以降は神宮号を授けられ、平成になって御鎮座1900年祭（2013年）が盛大に執り行われました。

境内のみどころ

熱田神宮の敷地内で見られる歴史的価値のある見どころを取り上げました。

しめ縄を巻いた大楠

大楠

南門（一の鳥居）から続く参道を歩いていくと、最初の見せ場が樹齢千年の大楠です。空海お手植えの「七本楠」と呼ばれる楠のうちの1本で、太い幹に苔をまとい、稲妻のように枝を四方に伸ばします。

信長塀

信長塀

本宮の脇には信長塀。瓦と土を交互に積んだ独特の文様の塀で、織田信長が奉納したと伝わります。京都・三十三間堂の太閤塀、西宮神社の大練塀と並ぶ、日本三大土塀のひとつ。

歴史ある社の数々

別宮八剣宮

大楠の近くにある清水社（しみずしゃ）は、水の神・罔象女神（みずはのめのかみ）を祀るお社。奥に湧く清水で目を清めれば眼病が癒えるとされ、柄杓で石塔に水を3回かけると願いが叶うとも、肌を洗えば美しくなるとも言い伝えられてきました。

本宮の南東に建つのが別宮八剣宮（はっけんぐう）。708年に元明天皇の勅命で創建され、かつて草薙神剣を一時的に安置していた、本宮に次ぐ格式の社です。

神宮の参道と名古屋名物

宮きしめん

熱田神宮の楽しみは、参道沿いの名古屋名物まで含まれます。境内に店を構える「宮きしめん 神宮店」は、温かいきしめんを神域の中で味わえる珍しい一軒。

ひつまぶし

南門の近くにある「あつた蓬莱軒 神宮店」は、明治6年（1873年）創業の老舗うなぎ店です。登録商標『ひつまぶし』を生み出した店で、お昼どきにはいつも行列ができています。お土産には、江戸時代の茶屋を起源とする「きよめ餅総本家」の白い餅を持ち帰る参拝者も多いところ。

アクセスと参拝情報

熱田神宮の最寄り駅は、名鉄名古屋本線の神宮前駅で、西出口から徒歩約3分。地下鉄名城線「神宮西駅」「伝馬町駅」、JR東海道本線「熱田駅」からもそれぞれ徒歩5〜10分です。

境内の参拝は24時間自由ですが、宝物館や剣の宝庫・草薙館、授与所、御朱印の対応は時間が決まっています。

お正月や毎年6月の例祭（熱田まつり）の時期はとくに混むため、訪問前に公式サイトで時間を確認しておくのが無難です。