Miriota

ミリオタは、ミリタリーオタクの略で、軍事全般に深い関心を持ち、知識を蓄えている人を指す。「軍事オタク」「軍オタ」とも呼ばれ、英語圏では"military otaku (military nerd)" で通じることがある。兵器、戦史、戦略・戦術、軍装、国際安全保障など対象は幅広く、ひとくちにミリオタと言っても興味の対象は千差万別。

ミリオタ同士であっても得意分野が異なれば話がかみ合わないことも珍しくない。歴史オタクやメカ系オタク（銃、車両、航空機など）を兼ねているケースも多い。

英語の "military"（軍事）と「オタク」を組み合わせた「ミリタリーオタク」の短縮形。ミリタリーオタクという呼称自体は1990年代にはオタクのサブカテゴリのひとつとして使われており、ミリオタという略称は2000年代にインターネットの掲示板やブログを中心に定着した。

軍事趣味そのものは「オタク」という言葉が生まれる以前から存在する。戦後の日本ではプラモデルやモデルガン、少年雑誌の兵器特集などを入り口に軍事への関心を深める層が形成された。タミヤのミリタリーミニチュアシリーズの人気からも青少年の心をいかに捕らえているのかが窺える。

ミリオタの分類

ミリオタの興味の方向は多岐にわたる。大まかに分けると、戦車・戦闘機・軍艦などのスペックや開発史に注目する兵器・メカ系、個々の戦闘や作戦の経緯を追い指揮官の判断や戦況の推移を分析する戦史・戦略系、軍服・階級章・勲章・装備品などの実物やレプリカを収集する軍装・コレクション系、エアソフトガンを用いた模擬戦闘を楽しむサバイバルゲーム（サバゲー）系などがある。これらを横断的に楽しむ人も多く、プラモデルやシミュレーションゲームから入門するケースも少なくない。共通しているのは、戦争や闘争そのものへの賛美ではなく、訓練された兵士のプロフェッショナルな動作や、機能美を備えた兵器の造形にロマンを見出している点にある。

漫画・アニメとミリオタ

漫画家やアニメーターにはミリタリー趣味を持つ人が古くから多い。宮崎駿は反戦の立場でありながら兵器への深い造詣を持つことで知られ、模型雑誌『モデルグラフィックス』に1984年から不定期連載した『宮崎駿の雑想ノート』では戦車や軍用機への愛着を存分に表現している。小林源文は元憲兵の父を持ち、戦場劇画の第一人者として独ソ戦やWWIIを題材にした作品を多数発表している。

近年では、曾祖父が日露戦争に従軍した経験を原点に軍人や兵器を緻密に描いた『ゴールデンカムイ』（野田サトル、2014〜2022年）や、ミリタリーグッズ収集を趣味とする高橋慶太郎がミリタリー監修者を起用して武器商人の暗躍を描いた『ヨルムンガンド』（2006〜2012年）など、作者自身のミリタリー知識が作品の説得力を支えているケースが目立つ。『亜人』（桜井画門、2012〜2021年）のように物語の軸は超常アクションでありながら、自衛隊の装備や特殊部隊の戦術描写にミリオタ的なこだわりがにじむ作品もある。

美少女アニメ・ゲーム×ミリタリー

2010年代以降、『ガールズ＆パンツァー』（2012年）や『艦隊これくしょん -艦これ-』（2013年）など、ミリタリー要素と美少女キャラクターを組み合わせたコンテンツが人気を博し、ミリオタの裾野はさらに広がった。これらの作品をきっかけに軍事に興味を持つようになった層は「にわかミリオタ」と呼ばれることもあるが、入り口の多様化がジャンル全体の活性化につながっている面もある。