佐久島

黒く塗られた家々が並ぶ集落、海を望む畑にぽつんと立つアート、そして三河湾の海の幸。佐久島は、観光地として整いすぎていない素朴さと、アートの遊び心が同居する島です。半日でも一周できますが、丸一日かけて自転車でのんびり回るのがちょうどいい大きさ。歩いていると、家の壁に置かれた小さな作品や畑に転がる球体に、思わず立ち止まる瞬間が何度もやってきます。

黒壁の集落

西地区の家々は、コールタールを塗った真っ黒な板壁が特徴です。塩を多く含む潮風から木造の建物を守るための、昔ながらの工夫。色が剥げてくると塗り直しが必要ですが、人口の少ない島で維持していくのは容易ではありません。

2003年からは島外のボランティアも参加する黒壁の塗り替え活動が続いていて、夏に黒い壁を塗っていく人たちの姿は、いまや島の風物詩のひとつです。夕方になると黒い板壁が西陽を吸い込んで艶を帯び、家々の影が砂利道に長く伸びていきます。

アートの島としての歩み

Ohirune Houne (Nap House)

佐久島がアートの島と呼ばれるようになったのは、1990年代後半のこと。「祭り島・佐久島活性化計画」をきっかけに、「三河・佐久島アートプラン21」や「佐久島アートピクニック」といった企画が続きました。海岸や畑、空き家の脇に置かれたアート作品はおよそ20か所。

代表作は、石垣海岸に立つ南川祐輝の「おひるねハウス」です。9つに仕切られた黒い箱で、はしごを登って中に入ると、海と空を切り取る額縁の内側に自分が収まります。東港の桟橋にも同じ作家による全長約60メートルの「イーストハウス」があり、船から降りた瞬間にアートが目に飛び込んでくる島です。

海神さまと、ちいかわとの偶然の共通点

西地区の正念寺の境内に置かれているのが、彫刻家・松岡徹による「海神さま」です。釣りの神様として作られたアート作品ですが、お賽銭をあげていく人があとを絶ちません。この黄色くまるっこいシルエットが、人気漫画『ちいかわ』の島編に登場する屋台の主「島二郎」に似ているとSNSで話題になったのは、2023年後半のこと。

劇場版『映画ちいかわ 人魚の島のひみつ』の2026年夏公開を控え、ファンのあいだであらためて注目を集めるようになりました。あくまで偶然の共通点ですが、見比べながら歩くと、漫画と現実の風景がふっと重なる感覚が味わえます。「分身」と呼ばれる小さな像が佐久島のお庭や西渡船場駐車場にも立っていて、島を巡るうちに何度か顔を合わせる存在です。

海の幸と島ごはん

三河湾は古くから豊かな漁場で、佐久島でも漁業はいまも島の暮らしを支える営みです。島の名物といえば大あさり。正式名称をウチムラサキといい、一般のあさりよりひと回り大きな貝です。

あさり丼

島内の食事処では、焼き大あさりや、フライを玉子でとじた大あさり丼が定番。貝柱の歯ごたえと身のふっくらした旨み、磯の香りがそれぞれに違う表情で口の中に広がります。歩き回ったあと、海風の届く食事処で大あさりを頬張る時間は、佐久島ならではの楽しみ方になるはずです。